Kekuatan Media: Bagaimana Ia Membentuk Persepsi Masyarakat
Di era informasi yang serba cepat ini, media massa telah menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan kita. Lebih dari sekadar penyampai berita, media memiliki kekuatan dahsyat untuk membentuk, memengaruhi, bahkan mengubah persepsi masyarakat terhadap individu, kelompok, peristiwa, hingga realitas sosial itu sendiri.
Media tidak hanya merefleksikan dunia; ia memilih bagian mana dari dunia yang akan ditunjukkan, bagaimana bagian itu dibingkai, dan seberapa sering ia diulang. Proses ini dikenal sebagai "agenda-setting," di mana media menentukan isu-isu apa yang dianggap penting oleh publik. Kemudian, melalui "framing," media menyajikan isu tersebut dari sudut pandang tertentu, menggunakan pilihan kata, gambar, dan narasi yang spesifik. Misalnya, sebuah peristiwa bisa dibingkai sebagai tragedi, peluang, atau konflik, yang secara langsung memengaruhi emosi dan interpretasi audiens.
Pilihan editorial, penekanan pada aspek tertentu, dan bahkan ketiadaan liputan terhadap suatu topik (gatekeeping) semuanya berkontribusi pada konstruksi persepsi ini. Informasi yang disajikan secara berulang, bahkan jika bias, cenderung menjadi "kebenaran" yang diterima secara umum. Akibatnya, pandangan politik bisa digiring, stereotip sosial bisa diperkuat atau dihilangkan, dan nilai-nilai budaya bisa ditanamkan.
Mengingat kekuatan ini, penting bagi masyarakat untuk mengembangkan literasi media. Memahami bahwa setiap berita memiliki latar belakang dan sudut pandang, membandingkan informasi dari berbagai sumber, serta berpikir kritis terhadap narasi yang disajikan, adalah kunci untuk membentuk persepsi yang mandiri dan berimbang. Tanpa kesadaran ini, kita berisiko menjadi penerima pasif dari realitas yang telah dikonstruksi oleh media.
